¿Has encontrado el error "Este video no está disponible en tu país"? ¿Alguna vez intentaste acceder a LinkedIn desde ciertas regiones? Tales restricciones pueden evitarse habilitando VPN en tu dispositivo. Recientemente, innumerables personas cambiaron al trabajo remoto, con muchos empleadores requiriendo VPN para acceso seguro a servicios corporativos. Hoy exploraremos qué es VPN y cómo funciona realmente.
¿Qué es VPN?
VPN — Virtual Private Network (Red Privada Virtual) — representa una colección de tecnologías que permiten una o múltiples conexiones de red (una red lógica) sobre otra red (como Internet).
Desglosemos el nombre:
- Red — conectar múltiples dispositivos a través de algún método de comunicación, permitiendo el intercambio de información
- Virtual — intangible, no físico, lo que significa que los canales de comunicación específicos no importan. Las topologías físicas y lógicas pueden coincidir o diferir
- Privada — los extraños no pueden entrar en esta red; solo aquellos con acceso otorgado pueden participar. Las redes privadas deben marcar a los participantes y su tráfico para distinguirlo de otra información externa. Tales redes también proporcionan protección de datos a través de medios criptográficos — simplemente, encriptación
Aquí hay otra definición: VPN es un servicio que protege los datos privados mientras se usa Internet.
¿Por qué necesitas VPN?
Trabajo remoto
Cuando trabajas desde casa, VPN proporciona acceso a los servicios y documentación de tu organización con seguridad mejorada. Los datos se vuelven difíciles de interceptar y descifrar.
Conexión de sucursales de la empresa
VPN une diferentes partes de una empresa independientemente de la distancia física entre oficinas. También funciona dentro de las empresas — para conectar y aislar departamentos.
Protección de Wi-Fi público
Cuando te conectas a Wi-Fi en cafés, estaciones de metro y lugares similares, los hackers podrían robar tus datos. Usar redes públicas de forma segura te limita a navegar por sitios web. Sin embargo, usar redes sociales te expone a atacantes que pueden interceptar información confidencial y usarla para sus propósitos — incluso iniciar sesión en tus cuentas de redes sociales. El compromiso del correo electrónico es aún peor — todas las aplicaciones vinculadas a ese email se vuelven vulnerables. Lo más peligroso es la fuga de datos de tarjetas bancarias si transfieres dinero mientras estás conectado a Wi-Fi gratuito.
Acceso a contenido bloqueado
VPN proporciona acceso a sitios web bloqueados en ciertos territorios. Considera este ejemplo: una compañía productora vende un programa de televisión a emisoras en diferentes países. Usualmente, los canales suben episodios a YouTube el día después del estreno en TV para espectadores que se perdieron la transmisión y para ganar ingresos publicitarios adicionales. Cuando el canal de un país sube contenido antes del estreno en TV de otro país, el acceso se restringe en el segundo país hasta que su transmisión salga al aire.
Asegurar el anonimato
Nadie puede rastrear qué sitios visitaste, qué navegador usas o dónde estás ubicado. La necesidad de ocultar la geolocalización surge a menudo durante los viajes. Por ejemplo, ciertos países bloquean plataformas populares como YouTube o aplicaciones de mensajería. Simplemente acceder a servicios familiares se vuelve imposible sin VPN.
Evitar publicidad dirigida
VPN evita que el historial del navegador se use para crear perfiles de publicidad dirigida basados en tus búsquedas.
Ahorrar dinero
Las aerolíneas establecen diferentes precios para boletos idénticos basándose en las regiones de los compradores. VPN permite cambiar la información de geolocalización, potencialmente revelando mejores precios.
¿Cómo puedes usar VPN?
Hemos establecido que VPN es un servicio útil, pero ¿cómo exactamente lo habilitas?
Opciones de escritorio
Si estás trabajando en una computadora y quieres visitar un sitio bloqueado usando un navegador, puedes:
- Instalar un programa dedicado (cliente VPN) en tu PC
- Agregar una extensión de navegador
- Usar VPN integrado del navegador (algunos navegadores como Opera incluyen esta función)
Todos estos métodos son simples de ejecutar pero tienen ciertos inconvenientes. Los clientes VPN emiten direcciones IP aleatorias, lo que significa que no puedes elegir un país específico. Otra inconveniencia involucra lanzar constantemente el programa, aunque algunas aplicaciones inician automáticamente con el sistema operativo.
Las extensiones de navegador requieren registro, después del cual un solo clic selecciona a qué servidor VPN de qué país quieres conectarte.
Dispositivos móviles
El uso de VPN en smartphones e iPhones funciona a través de aplicaciones móviles. Las opciones populares incluyen varias aplicaciones disponibles tanto en plataformas Android como iOS.
Has leído sobre las ventajas de VPN y los métodos de instalación. Ahora discutamos las desventajas.
Continúa leyendo en la Parte 2: Los costos de la seguridad en internet, cómo funciona VPN técnicamente, comparación de protocolos VPN populares y consideraciones legales.